Uma das mais notáveis construções
da Inglaterra é o local de filmagem da renomada série de televisão Downton
Abbey, exibida no Brasil pelo canal GNT.
Na vida real, o Castelo chama-se
Highclere, e fica no interior da região de Hampshire, perto da cidade de Newbury,
sudeste do país
O terreno desta magnífica mansão
da era vitoriana se estende por 6.000 acres e o castelo em si possui mais de
2.700 metros quadrados - maior que o Central Park de Nova York. Ele foi
projetado por Sir Charles Barry (um dos arquitetos do Parlamento da
Grã-Bretanha) e construído entre 1839 e 1842. O castelo viu as tragédias da
Primeira Guerra Mundial, quando serviu como um hospital de convalescença para
soldados.
Essa majestosa casa tem 200
aposentos! A porta para um destes quartos é coberta em feltro verde - um
material de lã como o usado em mesas de sinuca - e acredita-se que a sua
finalidade seja a de isolamento sonoro.
O castelo foi visitado por
diversos convidados de honra, incluindo o ator Omar Sharif, o cineasta Stanley
Kubrick, e vários membros da família real da Inglaterra. É ainda popular entre
turistas por 60 a 70 dias por ano, quando é possível visitá-lo por uma taxa de
20 Libras (aproximadamente 100 Reais). Muitas pessoas também alugam partes do
castelo para casamentos e eventos corporativos.
Antes de dar uma espiada no
interior, não se pode perder a fachada de pedra esculpida, que inclui 170
janelas. A área do castelo pertence à família de seu atual proprietário, o
Conde de Carnarvon, há 370 anos. Antes do castelo ser construído, havia lá uma mansão,
considerada de tamanho médio para os padrões da época. O primeiro habitante
oficial do castelo que vemos hoje foi o tataravô do atual proprietário.
O castelo vale hoje cerca de 137
milhões de Libras (700 milhões de Reais) e, logo que você pisa dentro desta
beleza histórica, é possível entender o porquê.
A entrada da frente se abre para
um salão central. O estilo é gótico e apresenta um teto em abóbada, de 15
metros de altura, e belos arcos de pedra. Estes arcos ficam tanto sobre esse
salão quanto sobre o andar de cima, onde estão os principais quartos. O teto
tem claraboias que abrem caminho para mais luz, dando a esta magnífica sala
ainda mais destaque.
Na série Downton Abbey, a
biblioteca é usada como escritório por Lord Grantham, e foi também o quarto
favorito do trisavô do atual Conde. Este quarto de prestígio foi duplicado,
possui uma abertura com colunas e fornece assentos confortáveis por toda parte.
Ele também tem um belíssimo teto em painéis, sob os quais 5.600 livros são
armazenados, alguns dos quais com mais de 500 anos de idade.
A sala de jantar é ricamente
decorada com ornamentos, uma grande lareira e pinturas maravilhosas em suas
paredes. Ela é o cenário de muitos episódios de Downton Abbey, onde os atores
levam até mesmo dias para filmar uma única cena. Na série, a casa possui cerca
de 150 empregados. O atual mordomo da vida real, o Sr. Edwards, afirma que
prefere este número abundante, em vez dos "apenas" 50 que trabalham
lá hoje. Eles cuidan dos interiores espaçosos, bem como de atender os hóspedes
e turistas que vêem ao castelo Highclere.
A sala de música é outra
maravilha no castelo, e certamente foi fonte de inspiração para seus
proprietários anteriores, com janelas que têm uma vista espetacular de 1.000
acres de terra e jardins paisagísticos. Um dos aspectos mais especiais dessa
sala é o seu teto, que foi pintado na década de 1730 por um dos membros
fundadores da Academia Real de Artes, o pintor Francis Hayman. Lá pode-se ver
também impressionantes tapeçarias italianas do século 16 penduradas nas
paredes, além de uma mesa e cadeira que pertenceram a Napoleão Bonaparte.
O Castelo de Highclere possui
entre 50 e 80 quartos - há tantos deles que seus proprietários não têm certeza
do número. Alguns deles foram originalmente usados como dependências de
empregados e não são mais utilizados, ou precisam ser reformados. O quarto
acima é um dos quartos de hóspedes, que ainda é usado atualmente. Outro quarto
de hóspedes, que foi decorado em 1895 para a visita do Príncipe de Gales
(Edward VII), é o quarto de Lady Mary na série de TV.
O quinto Conde de Carnarvon tinha
interesse por antiguidades egípcias e cultivou uma extraordinária coleção
delas. Em 1922, ele mesmo descobriu um túmulo de 3200 anos de idade, o túmulo
do FaraóTutankamon, juntamente com o arqueólogo Howard Carter. Hoje, você ainda
pode ver parte de sua coleção no castelo, em áreas especificamente dedicadas à
sua exposição, tornando Highclere ainda mais famoso e historicamente
significativo.
Nos milhares de acres que cercam
o castelo estão espaços verdes hipnotizantes, com um mágico cenário de flores
coloridas, árvores de várias formas, terras infinitas, e jardins e gramados nos
quais é possível dar um passeio tranquilo, como em um conto de fadas. Estes
jardins são frequentemente abertos ao público para visitas e ocasiões especiais
durante todo o ano.
Veja as fotos abaixo:
